22.07.2026
Про це на пресконференції повідомили організатори події.
Участь у пресконференції, що відбулася напередодні оголошених змагань, взяли голова комітету Світового Конґресу Українців з питань Організації Об’єднаних Націй Андрій Добрянський, виконавчий директор Центру губернатора Джорджа Патакі Джеймс Перроне та син колишнього губернатора штату Нью-Йорк Джорджа Патакі Оуен Патакі.
За словами організаторів, очікується, що участь у змаганнях візьмуть близько 400 юних спортсменів, які змагатимуться у двох вікових категоріях: 5–6 класи та 7–9 класи. Команди представлятимуть Вінницю, Жмеринку, Хмільник, Липовець, Погребище, Вороновицю, Літин, Агрономічне, Чернівці, Корделівку, Рахни-Лісові, Гуменці та інші громади Вінницької області. Важливим елементом чемпіонату є врахування гендерного принципу: турнір проходитиме за обов’язковим змішаним форматом, який вимагає участь у кожній команді щонайменше однієї дівчини.
Загалом Центр Патакі ще з перших днів повномасштабного вторгнення надає підтримку Україні. У межах своєї гуманітарної діяльності Центр забезпечував постраждалі від війни громади продовольством, генераторами, медичними засобами, а також допомагав із тимчасовим розміщенням внутрішньо переміщених осіб. Тепер Центр продовжує підтримувати українську молодь через програму «Footballs for Freedom».
«Ця місія – це більше, ніж футбол. Протягом багатьох років українські діти живуть в умовах, яких не повинна переживати жодна дитина. Багато хто зіткнувся з вимушеним переселенням, страхом, втратою та невизначеністю. Через «Footballs for Freedom» ми хочемо, щоб діти знали: Америка не забула про них. Ми тут не лише для того, щоб підтримувати Україну під час війни, а й щоб інвестувати в молоде покоління, яке формуватиме майбутнє країни», – зазначив Джеймс Перроне.
Розроблена Центром Патакі у партнерстві з Державним департаментом США програма «Footballs for Freedom» використовує американський футбол і флаг-футбол як інструменти спортивної дипломатії, розвитку і навчання української молоді, культурного обміну та зміцнення стійкості громад. У межах програми учасники отримують необхідне спортивне обладнання, підтримку тренерів і проходять тренінги з розвитку лідерських якостей.
«Як ветеран, я розумію, що війна впливає далеко не лише на тих, хто перебуває на полі бою. Вона впливає на сім’ї, громади і особливо на дітей. Те, що ми бачимо в Україні, – це надзвичайна мужність і стійкість. Цей чемпіонат дарує молоді день дружби, змагань, командної роботи та надії, водночас надсилаючи чіткий сигнал про те, що американський народ підтримує Україну», – каже Оуен Патакі, директор програми «Footballs for Freedom», колишній гравець у футбол на елітному рівні американських університетів та водночас ветеран війни в Афганістані.
Напередодні чемпіонату організатори провели безкоштовний дводенний навчальний табір поблизу Вінниці для понад 100 учнів і вчителів фізичної культури. Протягом двох днів молодь мала змогу ознайомитись з правилами гри у флаг-футбол, потренувати тактику та підготуватись до змагань. Табір став майданчиком для культурного обміну, до якого долучився також американський волонтер Тодд Галлахер.
Організатори також повідомили, чемпіонат «Freedom 250», приурочений до 250-річчя незалежності США, став продовженням попередніх місій «Footballs for Freedom» в Україні. У лютому 2026 року на своїй місії в Ужгороді гуманітарна делегація Центру Патакі спільно з Держдепартаментом США та УЛАФ заклала фундамент для розширення масового дитячо-юнацького спорту в Україні. А вже за кілька місяців, 19 травня 2026 року, на стадіоні «Локомотив» у Здолбунові відбувся регіональний шкільний турнір, який за підтримки місцевих педагогів і клубу «Здолбунівські Орли» об’єднав команди Здолбунова, Рівного та Вараша.
Наступним кроком програми стане якраз-таки турнір «Freedom 250». Він відбудеться на стадіоні «Нива» за адресою: вул. Сергія Зулінського, 29, м. Вінниця. Офіційна церемонія відкриття розпочнеться о 11:00, а матчі турніру – о 11:30.