Це - перша українська газета у США, одна з найстаріших українських газет у діаспорі. Офіційний орган Українського Народного Союзу (громадсько-політична організація з 1894). Від 1921 до 1998 року була єдиним поза Україною щоденним виданням. Хронологічно першою газетою українською мовою була “Зоря Галицька“ (1848-1857), що виходила у Львові.

”Свобода” – це своєрідна прабабуся української преси, і про це треба з гідністю згадувати так, як згадуємо і шануємо своїх предків, які нас привели на світ і виховали. До виникнення української преси і в Канаді, і в Бразилії, «Свобода» обслуговувала ці країни (постійні інформації: “Канадійська Русь” з 1896 і “Вісті з Бразилії”, 1897). “Свобода” і її календарі є цінним — іноді єдиним — джерелом вивчення історії українського поселення в Північній і Південній Америці.

“Пам’ятаймо про Україну!” – головне гасло газети. Кожним своїм рядком газета боролася за загальноукраїнську національну справу‚ утверджувала наше національне ім’я навіть у найтяжчі для України періоди її історії. “Свобода” з самих початків стояла виразно на українських національних позиціях, поборювала москвофільство, широко висвітлювала й висвітлює українське життя на еміграції та в Україні; відіграла видатну роль в поширенні національної свідомості серед українських іммігрантів у США і в їх організації, була головним ініціатором створення центральної української репрезентації, почавши від Американської Руської Народної Ради у 1914 до Українського Конгресового Комітету Америки у 1940, подеколи була їх трибуною чи й органом, підтримувала акції на допомогу Україні й в обороні українців, переслідуваних там окупаційними режимами.

Газету “Свобода“ заснував у Джерсі Сіті о. Григорій Грушка (1859-1913). У першому числі в передовій статті була сформульована програма “Свободи“, що її задачею є просвіщати український народ, захищати його честь від ворожих нападів, вказувати дорогу до поступу, до цивілізації, до добробуту. Що святим обов’язком “Свободи“ є зберігати скарби народу: віру, обряд і мову. За напрямом газета була радикально-національною. Першими її редакторами були о. Г. Грушка (1893- 1895), о. Н. Дмитрів та о. І. Констанкевич (1895-1897), о. С. Макар (1897- 1900), Іван Ардан (1900-1907).

Не було в американській українській громаді жодної значної ініціативи‚ біля джерел якої не стояла б “Свобода“ – починаючи від “Українського дня“ у Вашингтоні 1917 року‚ до відкриття пам’ятника Тарасові Шевченкові в американській столиці в 1964 році‚ до заснування Кафедр Українознавства в Гарварді‚ до невпинної підтримки дисидентського руху в Україні.

Тепер газета перейшла на щотижневу періодичність і виходить щоп’ятниці накладом 20 тис. Головним редактором від 2020 року є Андрій Нинка. До газети ,”Свобода” дописували в різні часи Іван Франко, Михайло Павлик, Симон Петлюра, Михайло Грушевський та інші інтелектуали. Треба підкреслити, що “Свобода“ видавалася без будь-якої державної допомоги, виключно на гроші передплатників, силами патріотів – і вплинула не лише на життя вітчизняних емігрантів, а й на історію рідної України.

P.S. У додатку – ювілейний випуск газети. Пишаюсь тим, що у номері є і моя стаття “Корінні народи України”.